Schenken ist eine Kunst, die zum Vergnügen wird, wenn die Freude von beiden Seiten geteilt wird. Ein klassisches Missverständnis beim Schenken ist, den anderen überraschen zu wollen. Dies gelingt zwar meistens, aber nicht immer in der erwarteten Art. Oft ist eine Überraschung sogar kontraproduktiv. Einer Frau ein Kochbuch zu schenken, kann auch als versteckter Hinweis missverstanden werden. Und seltene Disteln sollten nur an Botanikerinnen verschenkt werden.
Aber auch andere gut gemeinte Geschenke verfehlen oft ihren Zweck. So verbieten sich unter Erwachsenen Geschenke, die mit dem Beruf zu tun haben. Und unter Familienangehörigen solche, die den anderen auf eine Rolle festlegen, die ungeliebt ist. All diese Missverständnisse haben eine Mode heraufbeschworen, die Schenken als rein praktische Handlung versteht. Im Grunde genommen werden so wenigstens die schlimmsten Missverständnisse vermieden. Hier steht die reine Bedürfnisbefriedigung im Mittelpunkt und das Geschenk ist kein Liebesbeweis oder kein Produkt tiefsinniger Gedanken. Aber auch bleiben Entscheidungsfragen, denn wir sind frei zu schenken. Geld oder Gutschein, das ist hier die Frage.
Gutscheine bieten sich dann an, wenn ein bestimmtes Bedürfnis bekannt ist, der Schenkende aber wenig Ahnung von dem Produkt hat. Will der Sohn einen Computer, kann ein Dell Gutschein als Anzahlung verstanden werden. Schließlich sind die Preise erschwinglich und die Qualität ausgezeichnet. Bares wiederum ist dann zu empfehlen, wenn der Empfänger sehr spezifische Vorlieben hat und ein echter Nerd ist. Dann schraubt er seinen PC lieber selbst zusammen und Vorentscheidungen können höchstens per E-Bay-Verkauf und mit Verlust wieder zurückgenommen werden. Das alles sollte bedacht werden, bei dieser Entscheidung. Übrigens: Binden sie die Auszahlung des Betrags doch einfach an den Nachweis einer entsprechenden Quittung. Das ist zwar heikel, verhindert aber, dass Geld für falsche Dinge ausgegeben wird.